「初恋」（はつこい）は、2018年5月30日にリリースされる「宇多田ヒカル」（うただ ヒカル）の配信シングルです。
4月25日リリースの「Play A Love Song」から2ヶ月連続となる配信シングルで、ドラマ「花のち晴れ～花男 Next Season～」のイメージソングとして書き下ろされた楽曲です。
宇多田ヒカルが「花より男子」シリーズでタイアップするのは、2007年に放送されたTBS系金曜ドラマ「花より男子2(リターンズ)」のイメージソング「Flavor Of Life -Ballad Version-」以来二度目で、4月17日放送のドラマ内で音源とタイトルが解禁されています。
楽曲について宇多田ヒカルは「『初恋』はドラマのイメージソングなので、まず原作を読みました。高校生の恋愛を描いたいわゆる学園ものですが、扱っているテーマは普遍的で、年齢・性別を問わず誰もが社会や他者と関わる中で感じるであろう、環境に順応しようとしながらも頭と心に生じる摩擦や、自分の本質と向き合う登場人物たちの姿に、今の私にもグッとくる場面が多かったです。私の音楽の主題と重なる部分もあり、自然と楽曲制作を始めていました。デビュー前から好きだった神尾葉子さんの作品と再び関われたご縁を嬉しく思います。」とコメントしています。
また「花のち晴れ～花男 Next Season～」公式サイトおよびYouTube公式チャンネルでは、4月18日正午から48時間限定で「イメージソング『初恋』バージョン 第2話スペシャル予告」が公開されています。
4月25日には、7枚目のオリジナルアルバム「初恋」が6月27日にリリースされることが発表されています。ドラマ「花のち晴れ～花男 Next Season～」イメージソングの「初恋」の他、「サントリー天然水」CMソングの「大空で抱きしめて」、ドラマ「ごめん、愛してる」の主題歌「Forevermore」、映画「DESTINY 鎌倉ものがたり」主題歌とソニー「ノイキャン・ワイヤレス」CMソングの「あなた」、「KINGDOM HEARTS III」テーマソングの「誓い」、「サントリー 南アルプススパークリング」CMソングの「Play A Love Song」など全12曲が収録予定で、初回出荷分には、年末に行われるコンサートツアーチケット先行応募抽選券が封入されます。
5月15日には、宇多田ヒカルのオフィシャルサイトでジャケット写真が公開されています。ニューヨークを拠点として活躍する日本人フォトグラファーTakay（タケイ）氏により撮影され、ありのままの自然な表情を捉えたジャケット写真になっています。また、アルバム「初恋」の収録曲も発表されています。
5月20日には、YouTubeのSony Music (Japan)オフィシャルチャンネルでミュージックビデオのショートバージョンが公開されています。監督は「真夏の通り雨」のMVで監督を務めた柘植泰人が担当し、監督から見た楽曲の世界観を巧みに表現した作品になっています。
アルバムリリース日の6月27日22時30分からは、「M-ON! 20th Anniversary×宇多田ヒカル『初恋』MUSIC VIDEO DOCUMENT」と題し、「初恋」ミュージックビデオの制作過程に密着したドキュメンタリー番組がMUSIC ON! TV（エムオン!）にて放送されます。また、アルバム「初恋」の発売を記念して、特設サイトがオープンしています。収録されている楽曲の歌詞が閲覧でき、ハッシュタグをつけて楽曲の感想をTwitterでつぶやくと特設サイトに参加することもできます。
ドラマ「花のち晴れ～花男 Next Season～」は、神尾葉子の漫画作品を原作としたテレビドラマです。2018年4月17日からTBS系「火曜ドラマ」枠で放送されています。脚本は吉田恵里香、音楽は大間々昂・平野義久・鈴木真人・羽深由理、主演は連続ドラマ初主演の杉咲花が担当しています。その他の主なキャストは、平野紫耀、中川大志、濱田龍臣、飯豊まりえ、今田美桜、鈴木仁、中田圭祐 などが出演しています。主題歌はKing & Princeの「シンデレラガール」、イメージソングは宇多田ヒカルの「初恋」が起用されています。
F4が卒業してから10年後の英徳学園を舞台にした、自分らしく生きることがテーマの痛快青春ラブコメディーです。
■宇多田ヒカル『初恋』 × M-ON! 20th Anniversaryミュージックビデオコラボレーション・プロジェクト
http://www.m-on.jp/utadahikaru/
■アルバム『初恋』特設サイト
http://www.utadahikaru.jp/hatsukoi/
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初恋
宇多田ヒカル
ジャンル： J-Pop
Released: June 27, 2018
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【収録曲】
1. Play A Love Song
2. あなた
3. 初恋
4. 誓い
5. Forevermore
6. Too Proud featuring Jevon
7. Good Night
8. パクチーの唄
9. 残り香
10. 大空で抱きしめて
11. 夕凪
12. 嫉妬されるべき人生